En la mañana del 4 de noviembre de 2025, un día de las elecciones fuera de año, la jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles, se reunía en el Despacho Oval con el presidente y sus principales asesores, hombres a los que llama su «equipo central»: el vicepresidente JD Vance, el secretario de Estado Marco Rubio y Stephen Miller, subjefe de gabinete. La agenda era doble: acabar con el filibusterismo congresional y forzar la salida del poder de Nicolás Maduro. Como relató más tarde, el presidente Donald Trump estaba insistiendo en el filibusterismo cuando Wiles se levantó y se dirigió hacia la puerta. Trump la miró. «¿Es una emergencia que tengas que irte?» exigió. No fue nada de eso, pero Wiles dejó a Trump con la duda. Ella respondió: «Es una emergencia. No te involucra a ti.» Con eso, según Wiles, abandonó el Oval.
Wiles, con pantalones oscuros y una camiseta de cuero negro sencilla, me recibió en su despacho con una sonrisa y un apretón de manos. Mientras tomaban bocadillos del comedor de la Casa Blanca, hablamos sobre los desafíos a los que se enfrenta Trump. Durante el último año, Wiles y yo hemos hablado regularmente sobre casi todo: el contenido y las consecuencias de los archivos Epstein; las brutales deportaciones masivas de ICE; la destrucción de la USAID por parte de Elon Musk; el controvertido despliegue de la Guardia Nacional en ciudades estadounidenses; la demolición del Ala Este; los ataques letales a barcos supuestamente pilotados por traficantes de drogas—actos que muchos han calificado como crímenes de guerra; la salud física y mental de Trump; y si desafiará la 22ª Enmienda e intentará permanecer para un tercer mandato.
La mayoría de los altos cargos de la Casa Blanca analizan sus palabras y solo hablan en segundo plano. Pero en muchas conversaciones oficiales, Wiles respondió casi a todas las preguntas.
DÍA 287
2 de noviembre de 2025
«Tres muertos en el último ataque estadounidense contra un presunto barco narcotraficante en el Caribe». —BBC News
Durante mi primera visita a Wiles en la Casa Blanca en noviembre, la gira de venganza de Trump contra sus enemigos internos estaba en pleno apogeo. También lo estaba su letal campaña contra Nicolás Maduro, quien, según Trump, dirigía un poderoso cártel de la droga. Durante el almuerzo, Wiles me habló de la estrategia de Trump para Venezuela: «Quiere seguir volando barcos hasta que Maduro se rinda. Y gente mucho más inteligente que yo en este tema dice que lo conseguirá». (La declaración de Wiles parece contradecir la postura oficial de la Administración, según la cual volar barcos tiene como objetivo la interceptación de drogas, no el cambio de régimen).
Ya había presionado a Wiles sobre la práctica de Trump de volar barcos por los aires. Es casi seguro que entre las víctimas hay pescadores desprevenidos. En 2016, Trump había comentado que podría disparar a alguien en la Quinta Avenida y no perder ningún seguidor. Ahora parecía estar poniendo a prueba esa idea en la escena mundial. Cuando un crítico en X denunció estos asesinatos como «crímenes de guerra», Vance publicó: «Me importa una mierda cómo lo llames». Presionado en una rueda de prensa en octubre sobre por qué no pedía simplemente al Congreso una declaración de guerra, Trump zanjó la cuestión: «Creo que simplemente vamos a matar a la gente que introduce drogas en nuestro país. ¿De acuerdo?». Le pregunté a Wiles: «¿Qué le dirías a la gente que pregunta si nadie en esta administración tiene corazón?».
Wiles no se anduvo con rodeos: «El presidente cree en penas severas para los traficantes de drogas, como ha dicho muchas, muchas veces… No se trata de barcos pesqueros, como algunos quieren hacer creer». Los barcos, argumentó, transportaban drogas; eliminarlos salva vidas. «El presidente dice que 25.000. No sé cuál es la cifra exacta. Pero él lo ve como vidas salvadas, no como personas asesinadas».
En el momento de la publicación de este artículo, al menos 87 personas habían muerto en ataques estadounidenses contra embarcaciones en el Caribe y el Pacífico oriental. The Washington Post informó de que Hegseth había ordenado al ejército estadounidense «matar a todos» en un ataque contra una embarcación; a este le siguió un segundo ataque en el que murieron dos supervivientes, lo que podría constituir un crimen de guerra. Hegseth afirmó que un almirante era el responsable del segundo ataque. Los demócratas del Congreso e incluso algunos republicanos hablaban de convocar audiencias para investigar el asunto.
«El tráfico de drogas», le señalé a Wiles, «no es un delito castigado con la pena de muerte, aunque el presidente desee que lo sea».
«No, no lo es. No estoy diciendo que lo sea. Estoy diciendo que esto es una guerra contra las drogas. [Es] diferente a otras que hemos visto. Pero eso es lo que es».
«Obviamente, es una guerra declarada solo por el presidente y sin la aprobación del Congreso», dije.
«Aún no la necesitamos», respondió Wiles.
«Estamos muy seguros de saber a quién estamos atacando», me dijo durante un almuerzo en noviembre. «Una de las grandes historias no contadas del Gobierno de Estados Unidos es el talento de la CIA. Y puede que haya interés en entrar en aguas territoriales, para lo cual tenemos permiso, ya que están bordeando la costa para evitar ser [capturados]». Pero Wiles admitió que atacar objetivos en el territorio continental de Venezuela obligaría a Trump a obtener la aprobación del Congreso. «Si autorizara alguna actividad en tierra, entonces sería guerra, y [necesitaríamos] al Congreso. Pero Marco y JD, en cierta medida, están todos los días en el Capitolio, informando».